Lauréat Budget participatif Mer et Littoral. Dans l’Hérault, des sports de glisse aquatiques adaptés au handicap

De juin à septembre, sur la plage du Pilou à Villeneuve-lès-Maguelone, à proximité de Montpellier, l’association Roule Nature propose aux personnes en situation de handicap, accompagnées par des bénévoles, de pratiquer toutes sortes de sports de glisse aquatiques avec du matériel innovant et adapté.

« J’ai toujours souhaité simplement vivre avec, parmi et comme les autres ! », clame Gilles Grange, 57 ans, paraplégique en fauteuil roulant depuis un accident en 1987, membre fondateur et président de l’association Roule Nature. L’association a été créée par plusieurs personnes en situation de handicap qui voulaient pratiquer des activités sportives, si possible originales, fun et un peu hors du commun, mais ne trouvaient aucune solution adaptée à leurs différents handicaps.

« Le sport favorise le lien social. Ne plus rien faire, c’est s’isoler », insiste le quinquagénaire. L’association se veut inclusive. « Cela signifie qu’on part des besoins des personnes handicapées et qu’on intègre les valides dans notre structure. Ces activités de glisse avec du matériel innovant peuvent intéresser tout le monde. »

Aujourd’hui, la plage du Pilou est le seul endroit de France où il est possible de faire du kayak-surf ainsi que du surf et du bodyboard à turbine. L’association Roule Nature a été la première à importer ce matériel dans l’hexagone.

Pour tous les handicaps

Le projet « Tous à l’eau » s’adresse à des personnes majeures atteintes de tous types de handicaps. « Personnes amputées, hémiplégiques, de petite taille : en fonction des souhaits et des capacités de chacun, une activité et du matériel adapté leur sera proposé », précise Gilles Grange. « Le seul préalable est que la personne soit en capacité de nager, c’est une obligation en termes de réglementation. Nous accueillons aussi des personnes avec un handicap mental, accompagnées d’un encadrant. »

Les activités sont gratuites pour les participants mais les assurances demandent soit une licence handisport, soit une adhésion à l’association. Pour que le tarif ne soit pas un frein, Roule Nature a mis en place plusieurs types d’adhésion à partir de 5 € pour les familles,les vacanciers de passage, etc.

La réservation est obligatoire. Sur une session d’une après-midi, environ une trentaine de personnes ont la possibilité de tester ces activités.

Des sensations incroyables

Quelles sont, dans le détail, les activités proposées par Roule Nature sur la plage du Pilou ?

Le Boost (ou Seabob) est un engin nautique à propulsion électrique et écologique : il suffit d’une pression sur l’accélérateur pour glisser sur l’eau jusqu’à 20 km/h et sous l’eau jusqu’à 2,5 mètres de profondeur. Intuitif et ludique, il donne l’impression de nager comme un dauphin.

Le kayak surf permet de faire du paddle assis : ressemblant à une planche de surf, il se dirige avec une rame et se pratique en position assise.

Le kayak jet est un canot doté d’une turbine. Il procure les mêmes sensations que le kayak classique, en compensant la propulsion physique par une propulsion électrique.

Sur un bodyboard à turbine, la moitié du corps est immergée et la propulsion électrique compense le fait de ne pas pouvoir ramer avec les mains comme sur un bodyboard classique. Quant au surf-jet, concept hybride entre le surf et le jet ski, il s’agit d’une planche de surf propulsée par une turbine qui permet à l’utilisateur de glisser quelle que soit sa condition physique.

« Certains nous disent que c’est incroyable », se réjouit Gilles Grange. « Les participants s’éclatent vraiment, ils sont heureux. Des touristes en situation de handicap originaires d’Alsace, de la région Rhône-Alpes ou d’ailleurs prennent leurs vacances ici pour pratiquer ces activités. Il y a aussi des Toulousains qui reviennent plusieurs fois dans la saison. »

Un nouveau tapis de sable grâce au budget participatif de la Région

Grâce aux budgets participatifs de la Région, le tapis de sable qui se dégradait a pu être remplacé et sa largeur augmentée pour permettre à deux fauteuils de se croiser : un coût d’environ 8000 €. Un attelage a également été acheté. « Il sert à Roule Nature mais aussi à d’autres associations qui font du kitesurf sur la plage et qui en ont besoin, ou encore au centre de loisirs de la police qui accueille des jeunes en difficulté », argumente le président. « L’idée, c’est que ce site mis en accessibilité chaque été serve à tout le monde, à travers des structures ou simplement pour des touristes en fauteuil qui peuvent accéder à la mer par le tapis de sable. » Le reste du budget a été utilisé pour l’acquisition complémentaire de matériel innovant. « On remercie énormément la Région de nous avoir soutenus. Il reste beaucoup de travail pour qu’on arrive à construire notre société en tenant compte des besoins des personnes handicapées. »

Pour la saison qui va débuter, l’association est à la recherche de bénévoles, en situation de handicap et valides. Bon à savoir : les bénévoles peuvent aussi pratiquer les activités. Avis aux amateurs !

Pour en savoir plus

Site internet : https://roulenature.org/

Réseaux sociaux : www.facebook.com/assoc.roulenature

Lauréat du budget participatif Mer& Littoral pour un montant de 17 500 €