Lauréat budget participatif : dans le Gard, des étoiles pour les migrants disparus en mer

Exposition d’une partie des étoiles en origami et de portraits de migrants

Paul Hassenforder, ancien professeur d’éducation physique et sportive et origamiste passionné, rend hommage aux migrants morts en Méditerranée à travers une œuvre monumentale : 30 000 étoiles de papier, chacune pliée à la main. Un projet à la fois artistique, militant et profondément humain à (re)découvrir à l’église d’Assignan dans l’Hérault, dans le cadre du festival Papier-Papel-Paper, jusqu’au 22 juin 2025.

Tout commence en 2018, lorsque Paul apprend qu’environ 30 000 personnes ont trouvé la mort en Méditerranée ces dernières années. Il en est bouleversé. «  Je me suis demandé comment représenter ce malheur et surtout, comment accueillir les survivants  », explique-t-il. À 78 ans, ce retraité, amateur éclairé d’origami, art traditionnel japonais du papier plié et découpé, imagine alors un geste fort : réaliser une étoile pour chaque vie perdue en mer. Un projet titanesque, qu’il nomme « Mains tendues pour traverser  ». L’étoile, choisie pour sa beauté et sa symbolique, devient objet de mémoire.

40 000 heures de travail
Impossible de se lancer dans cette aventure en solitaire. Des proches se mobilisent, des bénévoles se rassemblent, une organisation se met en place et des ateliers sont lancés dans des écoles, des centres sociaux ou culturels, des associations, notamment un café associatif à Nîmes dans le Gard, le café d’Anaïs, qui a accueilli un atelier d’origami chaque semaine pendant deux ans. « L’idée était de proposer une pratique artistique, mais aussi que les participants se retrouvent autour d’une table pour apprendre à se connaître et discuter. Chaque atelier devenait un lieu d’échange, une occasion de parler du vécu des migrants, de ce qu’ils endurent tout au long de leur voyage  ». Plus de 160 séances de pliage ont été organisées dans 22 communes de plusieurs départements d’Occitanie, réunissant un millier de personnes. Des ateliers toujours gratuits, ouverts à tous. Chaque étoile nécessitant plus d’une heure de pliage, le temps de travail global s’élèvera à plus de 40 000 heures, réparties sur plus de quatre années.

Un camion rempli d’étoiles

En 2021, les étoiles se multiplient, l’œuvre prend forme, l’objectif est bientôt atteint. Mais une difficulté émerge : comment transporter ces 30 000 étoiles, financer les déplacements et la logistique pour installer les expositions ? Jusque-là, Paul Hassenforder prenait en charge l’ensemble des frais avec ses économies personnelles. Il décide de candidater au budget participatif de la Région intitulé « Occitanie ouverte sur le monde ». « À travers ce soutien, qui a permis à notre projet d’exister réellement dans l’espace public, la Région met en avant ses valeurs humanistes  ».
Le besoin de soutien financier est réel car le nombre impressionnant d’étoiles demande une gestion particulière : « On a calculé qu’il faudrait un stade de football pour les exposer toutes ouvertes ». La plus grande exposition jusqu’à aujourd’hui, qui a eu lieu au théâtre de Narbonne en 2022, a permis d’installer seulement 17 000 étoiles sur 60 mètres carrés. Le transport a mobilisé un camion de 20 m³. «  Il n’a jamais été possible de présenter la totalité des étoiles. D’ailleurs, si vous connaissez des lieux qui peuvent les accueillir, nous sommes preneurs ! Les étoiles sont dans les cartons, tout est prêt  ».

Un désir d’humanité

Les expositions se sont succédé un peu partout, impliquant souvent des associations humanitaires, comme SOS Méditerranée ou d’autres associations s’occupant de migrants, invitées pour parler des survivants et expliquer leurs actions. Car c’est bien là le second message de Paul : au-delà de la mémoire des morts, il faut penser à l’accueil des vivants. «  Nous avons parfois l’impression que notre monde se renferme sur lui-même. Mais avec ce projet, j’ai vu des personnes d’origines diverses exprimer une sensibilité qui nous unit tous. Un mouvement extraordinaire s’est créé autour de cette exposition. Je ne sais pas si on peut parler d’un désir d’humanité, mais ça y ressemble.  »
Pour l’heure, quelques cartons d’étoiles ont été déballés pour le festival d’art papier « Papier-Papel-Paper » dans l’Hérault. À côté de quinze artistes nationaux et internationaux qui présentent des œuvres autour du papier, « Mains tendues pour traverser  » sera visible à l’église d’Assignan pendant toute la durée du festival, du 24 mai au 22 juin, avec l’installation de plus de 5000 étoiles.


Site internet :
https://tousdesmigrants.wixsite.com/etoiles-2

Le lien vers le  projet lauréat du budget participatif Vos solutions pour une Occitanie ouverte sur le monde en avril 2022 pour un montant de 3000 €